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- Leandro, irmão dos santos Fulgêncio e Isidoro,
Bispos, e Florentina, Abadessa, nasceu em Cartagena,
Espanha, por volta de 520. A sua família, distinta na
posição social e na espiritualidade, o formou no
Catolicismo, e jovem fez-se Monge no primeiro Mosteiro
Beneditino da Espanha.
Nos séculos V e VI o país,
por 170 anos, foi dominado pelo arianismo. Esta heresia,
que não reconhecia a divindade de Cristo, veio com os
bárbaros que venceram o Império Romano do Ocidente, e
que não eram mais pagãos, pois um Bispo ariano chamado
Ulfilas havia pregado este erro entre várias tribos
germânicas, incluindo os visigodos que chegaram à
Espanha (e outros povos fizeram o mesmo nos diversos
países europeus, de modo que o arianismo afetou toda a
Europa, e também o Oriente).
Em Sevilha reinava o rei
ariano Leovigildo, que se opôs ao apostolado de Leandro,
feito Bispo provavelmente em 579. Leandro havia criado
uma escola na qual se ensinavam as artes conhecidas
daquele tempo, mas também a catequese, e entre os alunos
estavam Hermenegildo e Recaredo, filhos do rei. Muitos
pagãos e arianos, incluindo Hermenegildo, se converteram
ao Catolicismo; por isso o rei, em 584, iniciou uma
guerra civil contra este seu filho mais velho e natural
sucessor, acabando por condená-lo à morte. Hermenegildo
não renegou a fé e tornou-se mártir. São Leandro foi
forçado ao exílio pela perseguição do rei, indo a
Constantinopla pedir auxílio ao imperador; lá ficou
amigo do futuro Papa São Gregório Magno. Ali escreveu
livros contra o arianismo, defendendo a ortodoxia
católica.
O desterro terminou em 586.
Voltando à Sevilha, continuou no seu zelo missionário, e
afinal o rei, arrependido, e reconhecendo que é
necessária a coerência entre a Fé e a vida prática,
antes de morrer pediu ao santo a educação católica dos
filhos. O seu filho Recaredo, convertido e novo rei,
atraiu muitos súditos para a Igreja, e aconselhado por
Leandro convocou o Concílio III de Toledo; este e o
Concílio de Sevilha, também com a influência de Leandro,
finalmente levaram a Espanha visigótica a abjurar do
arianismo, em todas as suas formas (pois foram várias as
sutilezas que esta heresia assumiu).
Outras muitas atividades de
São Leandro foram a regra monástica que escreveu para a
irmã, o impulso para a fundação de Mosteiros, o
estabelecimento de Paróquias, junto com uma vida de
oração, penitência e jejum. Acrescentou o Credo
Niceno-Constantinopolitano à Liturgia espanhola, onde
fica clara a negação ao arianismo, na afirmação da
verdadeira divindade e humanidade de Cristo.
Já idoso, Leandro sofreu
muitas enfermidades, principalmente a gota. Faleceu por
volta do ano 600 aos 80 anos, sucedido no bispado pelo
irmão Santo Isidoro. Ficou conhecido como o “Apóstolo
dos Godos”.
Colaboração: José
Duarte de Barros Filho
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