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- João de Ávila nasceu em 6 de janeiro de 1500, na
Espanha, filho único de uma família rica. Seus pais eram
cristãos.
Entrou na Universidade de
Salamanca aos 14 anos para estudar Direito, mas passou
por um processo de conversão que o levou a abandonar o
curso e voltar para a casa, tempo em que teve uma
experiência profunda de conversão.
Sentiu o chamado para ser
sacerdote e em 1520 foi estudar na Universidade de
Alcalá de Henares, onde foi aluno do Frei Domingo de
Soto, célebre teólogo dominicano.
Em 1526 ele recebeu a
ordenação sacerdotal e celebrou a primeira missa na
paróquia do seu povoado. Ele ofereceu a missa pela alma
de seus pais que haviam falecido há pouco tempo. Como
queria ser missionário nas Índias, decidiu distribuir a
sua herança entre os mais necessitados.
Passou a
viver da caridade dos outros
Um ano após ser ordenado se
ofereceu a um Bispo que viajava para o México para ser
missionário, mas foi convencido a ficar na Espanha para
evangelizar a região ao sul da Península Ibérica. Por
isso, é considerado “O Apóstolo de Andaluzia”,
pois foi lá onde desenvolveu boa parte de seu trabalho.
São João de Ávila conhecia
as Escrituras Sagradas como ninguém. Ele decorou toda a
Bíblia e baseava todos os seus ensinamentos na Palavra
de Deus.
Embora muitas de suas obras
tenham se perdido com o passar do tempo, algumas foram
cuidadosamente conservadas como: “O Epistolário
espiritual para todos os estados”, O
“Conhecimento de Si Mesmo”, “Tratado Sobre o
Sacerdócio” e outras.
Alguns padres se incomodara
com as suas pregações e testemunhos e o denunciaram
injustamente aos inquisidores de Sevilha, fazendo com
que São João de Ávila fosse preso. Na prisão, começou a
escrever a primeira versa da sua obra “Audi, Filia”.
Foi absolvido em 1533.
Ele fundou vários colégios,
que depois do Concílio de Trento, se transformariam em
Seminários Conciliares. Criou a Universidade de Baeza,
referência para formação de Clérigos e seculares.
São João de Ávila foi amigo
e conselheiro de grandes santos, como Santo Ignácio de
Loyola, fundador da Companhia de Jesus (Jesuítas); Santa
Teresa d’Ávila e São Pedro de Alcântara.
Ele morreu em 10 de maio de
1569, foi beatificado pelo Papa Leão XIII, em 1894 e
canonizado em 10 de maio de 1970 pelo Papa Paulo VI. Em
2012 o Papa Bento XVI o proclamou Doutor da Igreja.
Colaboração: Nathália Queiroz de Carvalho Lima |
